Dos investigadores de las universidades de Valladolid y Alicante están desrrollando una formulación matemática para estudiar la rotación de la Luna, la cual considera que la estructura del satélite está formada por una capa externa sólida y otra fluída en el interior.
La propuesta forma parte de un estudio internacional que plantea un modelo teórico mejorado sobre la dinámica orbital y rotacional de la Tierra y su satélite, y con el que la comunidad científica podrá obtener mediciones más precisas para asegurar las futuras misones de la NASA a la Luna. Los científicos Juan Getino, del departamento de matemática Aplicada de la Univeridad de Valladolid, y Alberto Espada, del departamento de Matemática Aplicada de la Escuela Politécnica Superior de la Universidad de Alicante, plantean en su estudio que la Tierra y la Luna pueden ser consideradas como sistemas "multicapas".
Para analizar sus movimientos, los investigadores han aplicado la mecánica hamiltoniana, una formulación de la mecánica clásica utilizada, entre otras cosas, para estudiar los movimientos de los cuerpos celestes según los efectos gravitatorios. "La Tierra puede considerarse un sistema de tres capas, con manto sólido exterior, una capa fluida intermedia y un núcleo sólido interior y la Luna como un sistema de dos: una capa sólida exterior y otra líquida interna" según explico Getino, quien señaló que la nueva propuesta aplica las teorías multicapa al estudio de los movimientos de rotación y traslación de la Luna, así como su interacción con la Tierra.
Aunque se fundamentan en la mecánica clásica, las aportaciones de los científicos españoles a los estudios sobre la dinámica rotacional y orbital de la Luna forman parte de un proyecto "más ambicioso" basado en la teoría general de la relatividad de Einstein.
La NASA está valorando la posibilidad de incorporar las propuestas de este modelo al programa "Geodyn", un software desarrollado para analizar las órbitas de los satélites y estimar parámetros geodésicos, que podrán permitir a las naves espaciales mejorar su navegación y alunizar con precisión en cualquier punto de la Luna.