Un grupo de estadísticos desarrolla a partit de los datos recogidos en Chipre un sistema para predecir qué vegetación debe desarrollar un territorio basándose en las temperaturas y en las lluvias.
Javier Morales, investigador principal de este estudio. explica que con los datos que han conseguido de los últimos cien años de temperaturas máximas y mínimas, sumados a los de las precipitaciones diarias registradas en este enclave geográfico, es posible predecir de forma muy fiable qué tipo de vegetación habrá en un futuro en un determinado punto de la isla.
Esto, entre otras cosas, puede servir al gobierno chipriota para conocer cuál debe ser la evolución normal de su flora; o saber dónde se pueden construir urbanizaciones, ya que el suelo es vital para determinadas especies protegidas; o conocer si la capa vegetal ha sufrido algún cambio que ha alterado su evoluciño natural a causa de algún desequilibrio medioambiental.
Aunque el proyecto todavía no está acabado, las primeras conclusiones son muy satisfactorias y el añadido que incorpora este estudio es que la metodología y las aplicaciones que se están desarrollando permitirán predecir la flora en otros territorios, como por ejemplo el de España o, más concretamente, en la Comunidad Valenciana
"Mediante unas fórmulas matemáticas relacionamos temperatura y lluvia con vegetación, así conseguimos lo que se denomina una clasificación bioclimática de la zona bajo estudio, y mediante la aplicación de procedimientos bayesianos de estadística espacial podemos predecir qué condiciones se darán en función de la caracterización geográfica de la zona. Es decr, la foto que tenemos de una determinada superficie es ésta, pero dentro de diez años podemos decir que será otra", explica Morales junto con Asunción Martínez Mayoral. también implicada en el proyecto.
El estudio comenzó en 2006 a raíz de que un hermano de otro de los investigadores, Xavier Barber, estuviera becado en Chipre en colaboración con su Ministerio de Agricultura y Desarroll Forestal. Este biólogo tomó datos a partir de 59 estaciones meteorológicas repartidas por la isla. Una vez concluida la beca, los datos han sido implementados en este proyecto que sigue en la UMH.
Ambos científicos apuntan que "si predices los índices bioclimáticos, eres capaz de predecir la flora que va a haber. En nuestro caso tenemos el inventario flor´sitico de la zona, y con la aplicación de la estadística espacial, frente a las técnicas de la estadística clásica llevadas a cabo hasta el momento, podemos dibujar un mapa en toda la zona sin ir a cada uno de los puntos. es decir, conseguimos una predicción continua sobre la superficie al igual que los meteorólogos elaboran isobaras sin necesidad de tomar mediciones en todos los puntos".
Los investigadores, miembros del centro de Investigación Operativa de la UMH, están así, desde la estadística, contribuyeno a poder conocer, entre otros, los efectos del cambio climático en determinadas superficies.